Ihre Eltern huldigten der freien Liebe, und so wächst sie ohne Vater in den Siedlungen auf, in denen die Anarchisten die Ideale von morgen vorleben. Gerade erwachsen, springt sie auf einen Güterwagen (»Boxcar«) und wird »Sister of the Road« – immer auf Achse, immer auf der Flucht vor den Bremsern. Ohne sich selbst zu schonen, stürzt sie sich in die wildesten Erfahrungen, die addiert ein vollständiges Panoptikum der Unterwelt der 1930er Jahre ergeben: das Leben mit den Ladendieben, die zur Taufe eines Kindes alle Geschenke mit Preisschildchen bringen, damit man ihren Mut nicht unterschätzt; ihre Zeit als Prostituierte in Chicago, als Hausmädchen eines liberalen Richters. Neugierig, hat sie immer ein waches Ohr für die Geschichten der Hobos – sei es Eineinhalb-Bein-Peggy oder die lesbische Schlangentänzerin, seien es Opiumraucher oder Schnorrer, Panzerknacker oder Wanderarbeiter. Wie niemand anderes kennt sie sich aus in der verwirrenden Welt der Hobo-Akademien und Anarchistenkolonien. Schließlich engagiert sie sich als Sozialarbeiterin für ihre Gefährten – und erzählt.