Die Geschichte von Rolf Becker beginnt in Nizza, wo der Erzähler, längst in der Realität seines eigenen Alltags stehend, in einem nicht so ganz zufällig wahrgenommenen Frauengesicht vergangenes Erleben aus einer untergegangenen Epoche gespiegelt sieht.

Es ist die Geschichte einer Sehnsucht, nicht nach etwas Unbestimmtem, nein, Tamara, das ist die lange vermisste Cousine. Und mit den Gedanken für sie verbinden sich jene an ihren Vater, ihre Mutter, an die ganze Familie, deren Gesichter durch den Gang unseres barbarischen Jahrhunderts verwaschen sind.

Tamara, der Traum, die Sehnsucht bleiben unerfüllt. Und doch mag er, der Erzähler, immer noch nicht glauben, was doch anzunehmen ist: dass die Mörder über die Kraft der Liebe triumphieren.